越戰期間，美軍大量征兵。大批年輕人應征入伍，在新兵營接受“殘忍”的訓練。“傻瓜”比爾運動神經不發達，常常犯錯而連累所有人一起受罰。“小丑”（馬修?莫迪恩 Matthew Modine 飾）奉命幫助比爾，但比爾還是老犯錯誤，連累其他人。大家忍無可忍下打了他一頓，比爾從此變得精神恍惚，在新兵營畢業前夕槍殺教官后吞槍自殺。　　“小丑”隨后分到了軍隊新聞組。他在采訪中看到了當時的同伴們都已經變得麻木、殘忍...